Sternbild Zentaur
Lateinisch Centaurus, Genitiv Centauri, Abkürzung Cen
Norden oben, Osten links, wie man den Himmel ansieht. Die Linien sind eine übliche Form, die Sterne sind gerechnet.
Die Sage
Der Zentaur, halb Mensch, halb Pferd, oft Chiron, der weise Lehrer von Achilles und Asklepios. An seinem Fuß steht Alpha Centauri, das nächste Sternsystem, gut vier Lichtjahre entfernt; sein kleinster Stern, Proxima Centauri, ist der nächste Stern überhaupt. In ihm liegt auch Omega Centauri, der größte Kugelsternhaufen der Milchstraße, mit bloßem Auge ein matter Fleck. Von Deutschland aus kommt nur sein nördlicher Rand im Frühling knapp über den Horizont.
Wann ist Zentaur zu sehen?
Von Deutschland aus kommt es nur zum Teil über den Horizont, tief im Süden; am besten abends um 22 Uhr im Mai. Ganz zu sehen ist es weiter im Süden.
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Die hellsten Sterne
| Stern | Bezeichnung | Helligkeit | Farbe |
|---|---|---|---|
| Rigil Kentaurus | α1 Cen | −0,01 | gelb |
| Hadar | β Cen | 0,61 | bläulich |
| Toliman | α2 Cen | 1,33 | gelb |
| Menkent | θ Cen | 2,06 | orange |
| Muhlifain | γ Cen | 2,17 | bläulich |
| – | ε Cen | 2,30 | bläulich |
| – | η Cen | 2,31 | bläulich |
| Alnair | ζ Cen | 2,55 | bläulich |
Je kleiner die Zahl, desto heller: Unter 1 strahlen die hellsten Sterne des Himmels, 4 ist unter einem Stadthimmel kaum noch zu sehen. Griechische Buchstaben nach Johann Bayer (1603).