Constelación de Toro
En latín Taurus, genitivo Tauri, abreviatura Tau
Norte arriba, este a la izquierda, como se ve el cielo. Las líneas son una figura habitual; las estrellas salen del catálogo.
El mito
Zeus convertido en un toro blanco que llevó a la princesa Europa a través del mar hasta Creta; el continente lleva su nombre. Su ojo es la roja Aldebarán, «la que sigue», porque va detrás de las Pléyades. La V de su cabeza es el cúmulo de las Híades; en su lomo están las Pléyades, las Siete Hermanas, en las que una buena vista cuenta seis o siete estrellas.
¿Cuándo se ve Toro?
Se ve mejor por la noche en diciembre: hacia las 22 h está en su punto más alto, desde España a unos 64° sobre el horizonte sur. Se ve desde todo lugar al norte de 66° S.
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Las estrellas más brillantes
| Estrella | Designación | Magnitud | Color |
|---|---|---|---|
| Aldebarán | α Tau | 0,85 | rojiza |
| Elnath | β Tau | 1,65 | azulada |
| Alcyone | η Tau | 2,87 | azulada |
| Tianguan | ζ Tau | 3,00 | azulada |
| Chamukuy | θ2 Tau | 3,40 | blanca |
| – | λ Tau | 3,47 | azulada |
| Ain | ε Tau | 3,53 | anaranjada |
| – | ο Tau | 3,60 | amarilla |
Cuanto más pequeño el número, más brillante: por debajo de 1 están las estrellas más brillantes del cielo; 4 apenas se ve bajo el cielo de una ciudad. Letras griegas según Johann Bayer (1603).
Constelación y signo del zodiaco
La constelación de Toro y el signo del mismo nombre no son lo mismo. Los signos dividen el camino del Sol en doce partes iguales de 30 grados, contadas desde el punto vernal; las constelaciones tienen tamaños distintos y, como el eje de la Tierra se tambalea despacio, hoy están casi un signo más allá.